八坂の塔 （やさかのとう）

八坂の塔　（やさかのとう）
正式名、法観寺　（ほうかんじ）
京都府京都市東山区清水八坂上町388

街中にそびえ立つ通称「八坂の塔」と呼ばれ、周辺のランドマークとなっている。境内は狭く、塔以外に目だった建築物がないことから、「八坂の塔」は、寺自体を指す通称ともなっている。
伝承によれば、当寺の五重塔は592年聖徳太子が妙意輪（にょういりん）観音の夢告により建てたとされ、その際、仏舎利を三粒を収めて法観寺（ほうかんじ）と号したという。平安京遷都以前から存在した古い寺院であることは確かなようであり、朝鮮半島系の渡来氏族・八坂氏の氏寺として創建されたという見方が有力であるという。


治承三年（1179）、火災で焼失したが源頼朝（みなもとのよりとも）により再建された。その後も何度か焼失したがその都度再建されている。 現在の塔は足利義教（あしかがよしのり）、室町幕府第6代将軍により再建されたもの。
戦国時代には、地方から上洛した大名が、ここに定紋入りの旗を掲げることによって、誰が新しい支配者・天下人になったかを世人に知らせたという。

五重塔は高さ49mで東寺（とうじ）、興福寺（こうふくじ）、の五重塔に次ぐ高さをもつ、純和様本瓦葺の建築である。中心の礎石は創建当初のものが残っておりそのまま使われている。初層内部には大日如来（だいにちにょらい）を中心とする五智如来（ごちにょらい）像を安置する。塔の中は公開されることもあり礎石の上の心柱や諸仏を見ることができる。また階段を二層目まで登ることもでき窓から京の町並みを眺望できる。重要文化財に指定されている。